Contexte · 1899
Théâtre de la Bodinière
Adresse · 18, rue Saint-Lazare, 75009 Paris
Métro · Saint-Lazare (3, 12, 13, 14)
Aujourd'hui · Disparu. La salle a disparu ; un restaurant occupe les lieux.
L'histoire
Au 18 de la rue Saint-Lazare, dans le 9e arrondissement, Charles Bodinier (1844-1911), ancien secrétaire général de la Comédie-Française qui dirigeait depuis 1888 le Théâtre d'Application, ouvre en 1890 une petite salle bientôt connue sous le nom de La Bodinière. Elle vit surtout de « matinées-causeries » : des conférences de l'après-midi, souvent suivies de récitals, devant un public d'aristocrates, de grands bourgeois et d'intellectuels. Anatole France, François Coppée, Maurice Donnay ou Francisque Sarcey y prennent la parole ; Robert de Montesquiou y donne une conférence le 17 janvier 1894 avec le concours de Sarah Bernhardt, et Yvette Guilbert y chante en 1891 entre deux causeries de Hugues Le Roux. On y voit aussi des spectacles d'ombres.
Le lieu n'est pas étranger aux milieux ésotériques. En mars 1892, le Théâtre d'Art de Paul Fort y présente son dernier programme, qui comprend Les Noces de Sathan de Jules Bois, écrivain proche de MacGregor Mathers ; la soirée est un échec. Sept ans plus tard, en mars 1899 selon la notice consacrée à Moina Mathers, le couple Mathers y joue en public ses « Rites d'Isis », cérémonies égyptisantes qu'il célébrait jusque-là dans des lieux privés : MacGregor y tient le rôle du hiérophante Ramsès, Moina celui de la grande prêtresse Anari. Ces représentations contribuent à faire connaître la Golden Dawn parisienne au-delà du cercle des initiés.
La présence de Crowley dans la salle n'est pas documentée de façon directe. La chronologie de l'Aleister Crowley Timeline place toutefois vers mai 1899 sa première rencontre avec Mathers à Paris et indique qu'il assiste alors à la production scénique originale des Rites d'Isis, où il fait la connaissance de la chanteuse Susan Strong ; la source ne nomme pas le théâtre et la date diffère de celle de mars donnée ailleurs. Crowley, initié à la Golden Dawn à Londres en novembre 1898, gravit alors rapidement les premiers grades de l'ordre au cours de l'année 1899, avant d'être reçu par Mathers à Paris en janvier 1900.
La Bodinière ferme en 1902. Selon Wikipédia, les locaux du 18 rue Saint-Lazare sont aujourd'hui occupés par un restaurant ; les sources ne signalent aucune trace visible de l'ancienne salle de conférences.
À vérifier · Adresse à vérifier.