Lieu de vie · 1902–1903
Rue Campagne-Première
Adresse · 8 bis, rue Campagne-Première, 75014 Paris
Métro · Raspail (4, 6)
Aujourd'hui · Privé, vu de la rue
L'histoire
Au sud du boulevard du Montparnasse, la rue Campagne-Première devient au tournant du XXe siècle l'une des rues d'artistes les plus denses de Paris, au moment où peintres et écrivains délaissent Montmartre pour Montparnasse. Eugène Atget a son atelier au n° 17 de 1898 à 1927 ; la cité du n° 9 a été bâtie avec des matériaux récupérés de l'Exposition universelle de 1889 ; l'hôtel Istria, au n° 29, accueillera plus tard Satie, Duchamp, Picabia, Tzara ou Kiki. Modigliani, Foujita, Kandinsky, Rilke et bien d'autres y passent.
Crowley arrive à Paris par Marseille à l'automne 1902, au retour de l'expédition du K2 et d'un séjour en Égypte. Dès octobre, il annonce à Gerald Kelly, son ami de Cambridge devenu peintre à Paris, qu'il ira loger à Montparnasse plutôt que dans la rue de Kelly, et qu'il souhaite rester discret. Une lettre à Kelly porte l'adresse du 8 bis rue Campagne-Première et la date, entre crochets, du mercredi 14 janvier 1903 : Crowley y présente ses condoléances à son ami, frappé par une mauvaise nouvelle familiale. Kelly a alors un atelier à Montparnasse, mais les sources ne précisent pas qu'il se trouvait dans cette rue.
Ces mois de 1902-1903 sont ceux où Crowley fréquente l'entourage de Rodin, à qui il consacre les poèmes « Rodin » et « Balzac », que Marcel Schwob traduit en français ; Rodin lui écrit les 25 février et 14 mars 1903. C'est aussi par Kelly qu'il rencontre Stephen Haweis, et c'est Kelly qui lui présente sa sœur Rose, venue le rejoindre à Paris en 1902, que Crowley épousera le 12 août 1903. En février, il quitte Paris pour la Côte d'Azur.
La rue a gardé une grande partie de ses ateliers, devenus rares à Paris, ainsi que plusieurs façades remarquables, dont l'immeuble de céramique du n° 31. Les sources ne disent rien du bâtiment du 8 bis lui-même.