Fête · 18 mars
Jacques de Molay
Adresse · Square du Vert-Galant, 75001 Paris
Métro · Pont Neuf (7)
Aujourd'hui · Accès libre. Square du Vert-Galant, en accès libre.
L'histoire
La pointe occidentale de l'île de la Cité était au Moyen Âge formée de petits îlots distincts, dont l'île aux Juifs. C'est là que, le 18 mars 1314, Jacques de Molay, dernier grand maître de l'ordre du Temple, et Geoffroy de Charnay, précepteur de Normandie, sont brûlés vifs. Le jour même, sur le parvis de Notre-Dame, les juges les avaient condamnés à la prison perpétuelle pour hérésie ; les deux hommes ayant alors clamé leur innocence et dénoncé un complot de Philippe le Bel et du pape Clément V, ils furent tenus pour relaps et livrés au bûcher dès le soir. La légende d'une malédiction lancée contre le roi et le pape n'a jamais été vérifiée.
Les îlots ont été rattachés à l'île de la Cité lors de la construction du Pont-Neuf, achevé en 1606. Le terrain, occupé plus tard par des bains puis par un café-concert emporté par la crue de 1879, est acheté par la Ville en 1884 et devient le square du Vert-Galant, du surnom d'Henri IV dont la statue équestre, refondue par Lemot en 1818, domine le lieu.
Le lien de Thelema avec Molay passe par la Messe gnostique, le Liber XV, rédigé par Crowley à Moscou en 1913 pour l'O.T.O. et son Église, l'Ecclesia Gnostica Catholica. Dans la collecte des saints, Molay figure sous le nom latin de Jacobus Burgundus Molensis, « le Martyr », dans toutes les versions publiées. L'O.T.O., dont le nom se traduit par Ordre des Templiers d'Orient, se plaçait symboliquement dans la descendance templière ; Crowley y prit le nom de Baphomet, l'idole que les procès de 1307-1314 attribuaient aux Templiers. La onzième collecte, « La Fin », est une prière pour ceux dont la vie s'est achevée, afin qu'ils accomplissent leur véritable volonté.
Une plaque commémorant le supplice de 1314 est placée sur le site de l'ancienne île, à l'entrée du square, en contrebas du Pont-Neuf et de la statue d'Henri IV. Le square, d'environ 1 640 mètres carrés, planté de saules, de marronniers et d'un ginkgo, est parfois submergé lors des crues de la Seine. Chaque 18 mars, la carte propose d'y lire la onzième collecte et d'y déposer des fleurs.