Scène · 1885-1897
Cabaret du Chat Noir
Adresse · 12, rue Victor-Massé (alors rue de Laval), 75009 Paris
Métro · Pigalle (2, 12)
Aujourd'hui · Privé, vu de la rue. Immeuble privé, vu de la rue ; le cabaret a fermé en 1897.
L'histoire
Le Chat Noir est le plus célèbre cabaret artistique de Montmartre. Rodolphe Salis l'ouvre en 1881 au 84, boulevard de Rochechouart, puis le transfère en 1885 dans un hôtel particulier de la rue de Laval, aujourd'hui rue Victor-Massé. On y lit des poèmes, on y chante, et son théâtre d'ombres, animé notamment par Henri Rivière et Charles de Sivry, attire un public très mêlé. Le cabaret publiait aussi un journal illustré qui portait son nom et réunissait dessinateurs, poètes et chansonniers de Montmartre.
Churton y place l'arrivée d'Erik Satie dans le Paris artistique : en décembre 1887, accompagné du poète Contamine de Latour, le jeune Normand se présente à Salis comme « gymnopédiste » et devient pianiste du cabaret. Il y aurait travaillé à ses Gymnopédies. Péladan fréquentait aussi l'établissement, et Churton note que les plaisanteries sur l'envoûtement et les « fluides » y circulaient au moment de l'affaire Boullan, en 1893. La salle servait ainsi de trait d'union entre la bohème de Montmartre et les cercles plus graves de la Chaussée-d'Antin.
Le Chat Noir ferme en 1897, peu après la mort de Salis ; d'autres cabarets reprennent ensuite le bâtiment. L'immeuble de la rue Victor-Massé, à deux pas de la place Pigalle, est aujourd'hui privé. Le chat de Steinlen, devenu une image touristique, rappelle surtout l'enseigne, mais l'adresse de 1885 est celle que connurent Satie et les symbolistes. Le visiteur peut combiner cette étape avec la place Pigalle toute proche, où se trouvaient plusieurs cafés fréquentés par les mêmes artistes.
À vérifier · Le premier Chat Noir (1881-1885) se trouvait au 84, boulevard de Rochechouart ; l'enseigne du boulevard de Clichy est une reprise du XXe siècle.