Salon · années 1880-1895
Hôtel « Holyrood » de Lady Caithness, duchesse de Pomar
Adresse · 124, avenue de Wagram, 75017 Paris
Métro · Wagram (3) / Pereire (3, RER C)
Aujourd'hui · Disparu. Hôtel détruit, remplacé par un immeuble moderne.
L'histoire
L'avenue de Wagram, qui part de l'Étoile vers le nord-est, se couvre à la fin du XIXe siècle d'hôtels particuliers. Maria de Mariategui, veuve du comte de Medina Pomar puis du 14e comte de Caithness, y possède au numéro 124 une vaste demeure qu'elle baptise Holyrood. Convaincue d'un lien spirituel avec Marie Stuart, elle fait reproduire une partie du palais écossais et consacre une pièce à la reine. La demeure, richement meublée, comportait salons, bibliothèque et oratoire.
Présidente d'une société théosophique parisienne, elle reçoit le mercredi Guaita, Papus, Oswald Wirth, Albert Jounet, Annie Besant, Jules Bois et Emma Calvé, Charles Richet, Camille Flammarion ou l'abbé Roca. C'est dans ce cadre, selon Churton, que l'Église gnostique de Jules Doinel est consacrée en 1890 ; la duchesse en devient ensuite une dignitaire. Le livre décrit, d'après Doinel, une séance dans l'oratoire dédié à Marie Stuart, éclairé par une lampe parfumée. Tous ces noms reviennent dans le livre.
Lady Caithness meurt en 1895, et sa disparition prive le milieu papusien d'un soutien précieux. L'hôtel a depuis été démoli et remplacé par un immeuble moderne. On ne peut que passer devant l'adresse et imaginer les séances données en l'honneur d'une reine d'Écosse décapitée trois siècles plus tôt. Le livre de Churton reste l'une des sources les plus vivantes sur ce salon. Ses descriptions s'appuient sur les témoignages de Doinel et de Michelet.
À vérifier · Coordonnées estimées au numéro. La date et les circonstances exactes de la fondation de l'Église gnostique chez Lady Caithness reposent sur les récits de Doinel et de ses proches.