Demeure · 1861
Appartement d'Éliphas Lévi
Adresse · 19, avenue du Maine, 75015 Paris
Métro · Montparnasse – Bienvenüe (4, 6, 12, 13)
Aujourd'hui · Privé, vu de la rue. Immeuble d'habitation, vu de la rue.
L'histoire
L'avenue du Maine, ancienne route rurale annexée à Paris en 1860, mène du quartier Montparnasse vers le sud. Alphonse-Louis Constant (1810-1875), ancien séminariste devenu, sous le nom d'Éliphas Lévi, le principal maître à penser de l'occultisme français, y habite au début des années 1860. Il vit alors de leçons particulières et de ses livres, dont Dogme et rituel de la haute magie. Il donne aussi des consultations à des disciples venus de toute l'Europe.
Churton rapporte qu'un visiteur anglais, Kenneth Mackenzie, vint le voir chez lui le 3 décembre 1861. Lévi lui aurait montré une prophétie attribuée à Paracelse, lue comme annonçant l'essor de Napoléon, la fin du pouvoir politique de la papauté, l'unité italienne et le triomphe futur des sciences occultes. Le compte rendu, publié en 1873, contribua à diffuser l'image de Lévi chez les rosicruciens anglais, puis dans la Golden Dawn. L'épisode montre combien la réputation de Lévi dépassait déjà les frontières françaises.
Lévi meurt à Paris en 1875 ; ses restes, d'abord inhumés à Ivry, ont ensuite été transférés en fosse commune. L'adresse de l'avenue du Maine reste l'un des rares domiciles parisiens de Lévi précisément documentés par Churton. Crowley, qui se disait sa réincarnation, a contribué à sa postérité. Mackenzie et d'autres visiteurs étrangers ont ainsi fait de ce logement modeste un lieu de pèlerinage pour les premiers rosicruciens anglais. La gare Montparnasse toute proche a profondément transformé le quartier au XXe siècle.
À vérifier · La numérotation de l'avenue du Maine a pu changer depuis 1861 ; emplacement à confirmer. Lévi est mort en 1875 et a été inhumé à Ivry, hors de Paris.