Demeure · 1895-1898
Maison-atelier de Gustave Moreau
Adresse · 14, rue de La Rochefoucauld, 75009 Paris
Métro · Trinité – d'Estienne d'Orves (12) / Saint-Georges (12)
Aujourd'hui · Toujours ouvert. Musée national Gustave Moreau, ouvert au public (ouvert comme musée en 1903).
L'histoire
Gustave Moreau (1826-1898) vivait avec ses parents dans cet hôtel particulier de la Nouvelle-Athènes, quartier d'artistes du 9e arrondissement. Ses tableaux de Salomé, d'Orphée ou d'Œdipe, saturés de bijoux, de mythes et de symboles, ont fasciné les écrivains décadents, à commencer par Huysmans dans À rebours. Professeur à l'École des beaux-arts, il a aussi formé une génération de peintres, de Rouault à Matisse. Sa maison de la rue de La Rochefoucauld, achetée par ses parents en 1852, a été son lieu de vie et de travail pendant près d'un demi-siècle.
Churton le range parmi les figures que les occultistes et les symbolistes considéraient comme des maîtres. Péladan l'admirait et souhaitait le voir exposer à la Rose+Croix ; Moreau déclina, mais vint voir le Salon de 1892 chez Durand-Ruel. Peu avant sa mort, il décida de léguer à l'État sa maison et des milliers d'œuvres, et fit agrandir le bâtiment pour en faire un musée tout en continuant à habiter le premier étage.
Le musée ouvre en 1903. Il conserve l'atelier sur deux niveaux, l'escalier en colimaçon et l'appartement privé du peintre, et reste l'un des rares lieux du Paris symboliste à se visiter tel quel. C'est un arrêt naturel pour qui veut voir à quoi ressemblait l'imaginaire visuel admiré par le cercle de Péladan. La visite permet aussi de voir de nombreux dessins et esquisses rangés dans des meubles à volets, conçus par le peintre pour présenter son œuvre.