Salon · 1889-années 1890
Atelier de Paul Ranson, le « Temple » des Nabis
Adresse · 25, boulevard du Montparnasse, 75006 Paris
Métro · Montparnasse – Bienvenüe (4, 6, 12, 13) / Duroc (10, 13)
Aujourd'hui · Privé, vu de la rue. Immeuble d'habitation, vu de la rue.
L'histoire
Paul Ranson (1861-1909) et sa femme France s'installent en 1889 au 25, boulevard du Montparnasse. L'atelier devient rapidement le lieu de réunion hebdomadaire des Nabis, ce groupe de jeunes peintres sortis de l'académie Julian qui se surnomment eux-mêmes « prophètes » en hébreu. Ils l'appellent le « Temple », et Ranson y joue le rôle d'hôte et de maître de cérémonie. L'atelier était décoré par les peintres eux-mêmes. On y lisait aussi des textes ésotériques.
Churton rappelle qu'on y discutait le samedi des idées de Sérusier, revenu de Bretagne où il avait peint sous la direction de Gauguin, et que Maurice Denis en tira son célèbre texte de 1890 sur la peinture comme surface plane couverte de couleurs. Les Nabis s'intéressaient à la théosophie, aux Grands Initiés de Schuré et au symbolisme religieux ; plusieurs se donnaient des surnoms et portaient des tenues de confrérie. Ranson, lui-même passionné d'occultisme, peignait des sorcières et des scènes symboliques.
Ranson fonde plus tard l'académie qui porte son nom. L'immeuble du boulevard du Montparnasse est privé ; Churton en publie une photographie. Le lieu montre comment les idées ésotériques circulaient aussi chez les peintres d'avant-garde, hors des cercles occultistes proprement dits. Plusieurs Nabis ont plus tard exposé au Salon de la Rose+Croix, et les échanges entre ces cercles étaient nombreux. Le quartier du Montparnasse deviendra, au XXe siècle, le grand foyer des artistes à Paris.
À vérifier · Le numéro vient d'une source muséale (département des Yvelines), pas du livre. Coordonnées estimées.