Escena · décadas de 1880-1890
Antiguo Café Voltaire
Dirección · 1, place de l'Odéon, 75006 Paris
Metro · Odéon (4, 10)
Hoy · Otro uso. Café cerrado a mediados del siglo XX; locales de la editorial Flammarion desde 1956, con un panel Histoire de Paris.
La historia
El Café Voltaire ocupaba la planta baja de un edificio de la place de l'Odéon, frente al teatro. Frecuentado desde la época romántica, Balzac lo menciona. A finales del siglo XIX se convirtió en lugar de encuentro de poetas y críticos simbolistas, cerca del Barrio Latino y de las revistas literarias de la orilla izquierda. La decoración del café atraía también a actores y estudiantes. También se acudía a leer los periódicos.
Churton sitúa aquí a Gauguin, de vuelta de Bretaña, conversando con Aurier, Morice, Redon, Carrière, Moréas y Mirbeau antes de su partida hacia Tahití en 1891. El barrio del Odéon es también aquel donde Maurice Barrès presentó a Victor-Émile Michelet a Stanislas de Guaita a principios de la década de 1880; según Michelet, los dos jóvenes poetas se tuteaban al cabo de una hora. El libro no precisa en qué café. Gauguin partió hacia Tahití en la primavera de 1891.
El Café Voltaire cerró a mediados del siglo XX; la editorial Flammarion compró el local en 1956, y hoy un panel Histoire de Paris recuerda su pasado. Churton publica una fotografía de la fachada. La place de l'Odéon, con su teatro, conserva en cambio el aspecto que tenía a finales del siglo XIX. La plaza es un cómodo punto de partida para llegar a pie a Saint-Sulpice o al jardín del Luxemburgo.
Por verificar · El libro no dice que el encuentro entre Michelet y Guaita tuviera lugar precisamente en el Café Voltaire, solo «cerca del Odéon».