Scena · anni 1880-1890
Ex Café Voltaire
Indirizzo · 1, place de l'Odéon, 75006 Paris
Metro · Odéon (4, 10)
Oggi · Altro uso. Caffè chiuso a metà del XX secolo; locali delle edizioni Flammarion dal 1956, pannello Histoire de Paris.
La storia
Il Café Voltaire occupava il pianterreno di un edificio di place de l'Odéon, di fronte al teatro. Frequentato fin dall'epoca romantica, è citato da Balzac. Alla fine del XIX secolo divenne un luogo d'incontro di poeti e critici simbolisti, vicino al Quartiere Latino e alle riviste letterarie della riva sinistra. L'ambiente del caffè attirava anche attori e studenti. Ci si andava anche a leggere i giornali.
Churton vi colloca Gauguin, di ritorno dalla Bretagna, intento a discutere con Aurier, Morice, Redon, Carrière, Moréas e Mirbeau prima della partenza per Tahiti nel 1891. Il quartiere dell'Odéon è anche quello in cui Maurice Barrès presentò Victor-Émile Michelet a Stanislas de Guaita, all'inizio degli anni 1880; secondo Michelet, i due giovani poeti si davano del tu dopo un'ora. Il libro non precisa in quale caffè. Gauguin partì per Tahiti nella primavera del 1891.
Il Café Voltaire chiuse a metà del XX secolo; le edizioni Flammarion acquistarono i locali nel 1956, e un pannello Histoire de Paris ne ricorda oggi il passato. Churton ne pubblica una fotografia della facciata. Place de l'Odéon, con il suo teatro, conserva invece l'aspetto che aveva alla fine del XIX secolo. La piazza è un comodo punto di partenza per raggiungere a piedi Saint-Sulpice o il giardino del Luxembourg.
Da verificare · Il libro non dice che l'incontro tra Michelet e Guaita avvenne proprio al Café Voltaire, solo «vicino all'Odéon».