Repaire · 1928
La Petite Chaise
Adresse · 36, rue de Grenelle, 75007 Paris
Métro · Rue du Bac (12)
Aujourd'hui · Toujours ouvert. Restaurant, toujours ouvert.
L'histoire
À la Petite Chaise, au 36 rue de Grenelle, se présente comme l'un des plus anciens restaurants de Paris. Ses chroniqueurs datent son origine de 1680, sous Louis XIV, dans un bâtiment du début du XVIIe siècle situé sur l'ancien chemin de Grenelle. On y servait alors vin et repas ; le nom viendrait d'un vieux mot, chèze, désignant une maison isolée. Le propriétaire de la maison aurait été Vincent Maynon, secrétaire du roi.
La tradition fait du lieu un rendez-vous du Régent Philippe d'Orléans et du cardinal Dubois au XVIIIe siècle, puis des romantiques au XIXe : Chateaubriand, George Sand, Musset, Juliette Récamier ; plus tard Toulouse-Lautrec, Édith Piaf ou Juliette Gréco. Ces récits relèvent en partie de la légende de la maison, et les sources n'en donnent pas de preuves.
En novembre 1928, Crowley vit au 55, avenue de Suffren. Sa vie privée est agitée : Kasimira Bass, sa compagne depuis mars, est partie le 11 octobre en emportant 5 000 francs, est revenue le 23, puis l'a quitté de nouveau le 3 novembre. Israel Regardie, arrivé le 12 octobre, lui sert de secrétaire, et Gerald Yorke le soutient financièrement.
C'est dans ce contexte qu'il dîne à la Petite Chaise le 12 novembre 1928 et note ensuite dans son journal un baiser à 22 h 45. La personne qui l'accompagnait n'est pas identifiée.
Le restaurant fonctionne toujours, midi et soir, avec une cuisine française traditionnelle. Depuis la rue, on voit sa devanture ancienne ; l'enseigne intégrée à la grille d'entrée remonterait aux origines de la maison. La salle garde papiers peints fleuris, lustres et tables de bois.