Scena · 1897
Société de géographie – la confessione di Léo Taxil
Indirizzo · 184, boulevard Saint-Germain, 75006 Paris
Metro · Saint-Germain-des-Prés (4) / Rue du Bac (12)
Oggi · In attività. Sede della Société de géographie, tuttora attiva; vista dall'esterno.
La storia
La Société de géographie, fondata nel 1821, si stabilì nel 1878 in un palazzo del boulevard Saint-Germain dotato di una grande sala conferenze. Gli esploratori vi riferivano delle loro spedizioni. Come altre sale di società scientifiche, veniva anche affittata per conferenze pubbliche, il che spiega perché vi sia stata organizzata una delle più celebri mistificazioni di fine secolo. L'edificio si trova a pochi passi dalla chiesa di Saint-Germain-des-Prés, in un quartiere di editori e istituzioni scientifiche.
Léo Taxil, ex anticlericale convertito in apparenza, pubblicava dal 1885 rivelazioni su un presunto culto satanico, il palladismo, che avrebbe diretto la massoneria. Il suo personaggio principale, Diana Vaughan, doveva finalmente comparire il 19 aprile 1897. Davanti alla sala gremita, Taxil spiegò di essersi inventato tutto. Churton affronta la vicenda perché il palladismo fu contrapposto agli ambienti gnostici e martinisti, e perché vi fu stravolta l'immagine del Baphomet di Éliphas Lévi. La vicenda fece scandalo su tutta la stampa.
La sala della Société de géographie esiste ancora, e la società vi ha sede. La facciata sul boulevard Saint-Germain reca l'iscrizione dell'istituzione. La si osserva dall'esterno, pensando a quella serata in cui la credulità di un'intera epoca fu messa a nudo. La società vi organizza ancora conferenze pubbliche, come nel XIX secolo, e l'edificio ospita tuttora la sua biblioteca e le sue collezioni. Il boulevard è molto trafficato.
Da verificare · Coordinate stimate in base al numero civico.