Stammlokal · 1908
Maison Lavenue
Adresse · 68, boulevard du Montparnasse (angle de la rue du Départ), Paris
Metro · Montparnasse-Bienvenüe (4, 6, 12, 13)
Heute · Verschwunden. 1937 geschlossen; ein anderes Restaurant an der Ecke.
Die Geschichte
Die Maison Lavenue, auch bekannt als Hôtel de France et de Bretagne, lag an der Ecke boulevard du Montparnasse (Nr. 68) und rue du Départ (Nr. 1-3), gegenüber der place de Rennes, der heutigen place du 18-Juin-1940. Sie befand sich nur wenige Schritte vom alten Bahnhof gare de l'Ouest entfernt, an dessen Abfahrtsbahnsteigen die rue du Départ seit 1849 entlangführte. Die Fassade trägt die Jahreszahlen 1854 und 1897: Die erste steht für die Gründung, die zweite für die Renovierung durch M. Gruffaz, der das Geschäft nach dem plötzlichen Tod seines Vorgängers, M. Charuet, im Jahr 1890 übernommen hatte.
Das Hotel-Restaurant war bei Künstlern beliebt. In The Real Latin Quarter (1901) nennt Frank Berkeley Smith unter seinen Stammgästen Auguste Rodin, Alexandre Falguière, Jean-Paul Laurens, Léon Bonnat, Whistler, Sargent sowie die amerikanischen Bildhauer Saint-Gaudens und MacMonnies. Das Haus war auch Schauplatz politischer Diners, insbesondere jener der Patrie française mit Maurice Barrès und François Coppée. 1937 geht es in Konkurs.
Crowley zieht Anfang Juni 1908 dort ein. Die Chronologie Aleister Crowleys verortet ihn am 3. Juni im „Hotel Lavenue, place de Rennes“, am selben Tag, an dem die Londoner Vanity Fair seine Erzählung „Jeremiah in the Quartier Montparnasse“ veröffentlicht, bald gefolgt von „Ezekiel in the Quartier Montparnasse“ (22. August). Er hat seine Frau Rose Kelly Ende April verlassen und wohnt in jenem Sommer auch im Hôtel de Blois in der rue Vavin. Im Herbst kehrt er für einen großen magischen Rückzug nach Paris zurück, der am 1. Oktober beginnt und am 13. endet; das Tagebuch, das er dabei führt, wird unter dem Titel John St. John veröffentlicht.
Während dieses Rückzugs nimmt er bei Lavenue ein Geburtstagsmittagessen ein, das laut der Website Culinary Crowley in seinem Tagebuch um 12.40 Uhr vermerkt ist: gut durchgebratene Nieren, Erdbeertarte, ein Burgunder, den er mit Lob überhäuft, Kaffee, Cognac und eine kubanische Zigarre, die er für die beste seines Lebens hält. Crowley wurde am 12. Oktober 1875 geboren; derselbe Artikel legt den Vorabend seines Geburtstags jedoch auf den Abend des 12., was eher auf den 13. schließen ließe, und das genaue Datum der Mahlzeit sollte daher im Text von John St. John überprüft werden.
Nach dem Konkurs beherbergte die Ecke das Restaurant Chez Dupont und das Kino Miramar, später von Gaumont übernommen, dann bis 1994 eine Taverne de Maître Kanter; heute befindet sich dort eine Grillrestaurantkette, und die Eckapotheke hat alle Epochen überdauert. Von der Straße aus kann man an der Fassade noch die Jahreszahlen 1854 und 1897 lesen, die einzige sichtbare Erinnerung an das Haus.